Steeneik

De Quercus ilex, ook wel bekend als steeneik, is een mediterrane wintergroene boom die steeds vaker zijn weg vindt naar Nederlandse tuinen. Hij gedijt het beste in neutrale zandgrond, verrijkt met Vivimus en eventueel magnesiumkalk, of in voedzame kleigrond. Zure of natte bodems zijn minder geschikt voor deze boom, maar hij is uitstekend bestand tegen zoute zeewind, waardoor hij ook in kustgebieden goed tot zijn recht komt. In warme klimaten kan de steeneik uitgroeien tot een indrukwekkende boom van wel 25 meter hoog. In koelere streken, waar hij licht vorstgevoelig is, ontwikkelt hij zich doorgaans tot een grote struik of kleinere boom, afhankelijk van de standplaats en beschutting. Met zijn grijsgroene, leerachtige bladeren behoudt hij het hele jaar door zijn dichte bladerdek. Jonge bladeren zijn vaak scherp getand, terwijl oudere exemplaren gladder zijn van vorm. De stam begint glad en donkergrijs, maar wordt met de jaren ondiep gegroefd. Sierlijke, doorbuigende takken zorgen voor een brede, ronde kroon. In milde klimaten bloeit de steeneik rijkelijk met bleek goudgele katjes, die fraai afsteken tegen het donkere loof. Dankzij zijn robuuste, doch elegante uitstraling en het lage onderhoud is de teeneik een duurzame en stijlvolle keuze voor zowel moderne als klassieke tuinontwerpen.